.

Op 24 augustus jl vond de jaarlijkse Open Deur-dag plaats bij Pleasure Gaits TWH in Hechtel. 4 van de 5 Tennessee Walking Horses in België treft u hier in de Kempen. Om 2 uur gingen de poorten open en kwamen de eerste bezoekers binnen. Circa 30 mensen maakten nader kennis met de Tennessee Walker en hun bijzondere gangen. Aan de enthousiaste reacties van de mensen te horen kan deze dag met zekerheid een succes genoemd worden.

Onder het genot van een tas koffie, thee of fris namen de mensen de door de verschillende brochures in ontvangst met rasinformatie en bekeek men de foto's terwijl op de achtergrond de video 'A look into the Past' draaide met vele Foundation Tennessee Walkers. Rond half 3 werden de paarden van Pleasure 
Gaits één voor één voorgesteld waarna de eerste demonstratie met Bullet's Secret Affair werd gereden in de roundpen. 

Tijdens de demonstratie in Western stijl werd uitgebreid aandacht besteed aan de specifieke gangen van de Tennessee Walker en kregen de bezoekers de gelegenheid tot het stellen van vragen. Na afloop konden enkele nieuwsgierigen de comfortabele gangen van dit bijzondere ras aan de lijve ondervinden door een testrit te maken op Secret. Het blijft een mooi gezicht om telkens weer die glimlach rond de mond te zien verschijnen wanneer het paard in flatwalk beweegt. Met recht een unieke ervaring te noemen.

Na de demonstratie was het tijd voor een drankje en het beantwoorden van de vele vragen. Onder de bezoekers waren ook enkele bekenden waaronder trotse eigenaren van Walkers die in het verleden bij Pleasure Gaits waren aangeschaft.

De tweede demonstratie werd uitgevoerd met Red Bud's Last Lady, aka Lilly. Deze 5 jarige merrie was 3 weken eerder uit Amerika overgevlogen en is sindsdien in training bij Pleasure Gaits TWH. Eerst werd Lilly los in de roundpen gewerkt in draf en galop en vervolgens in Engelse stijl gereden. Aangezien deze 
merrie nog zeer onervaren is en al 2,5 jaar niet gereden was werd er veel aandacht besteed aan haar trainingsprogramma. Lilly liet zich niet van de wijs brengen door de hoeveelheid toeschouwers en toonde als een pro haar kwaliteiten zowel in stap, draf als flatwalk. Lilly dragend van Bud's Sterling Bullet, deze hengst is van Leon Oliver, Cornersville, Tennessee. 

Voor de laatkomers werd Secret nogmaals voorgesteld en kregen nog vele mensen de gelegenheid om een proefritje te maken. Secret zal ook op de Europese Kampioenschappen uitgebracht worden in Duitsland in september. Tegen 5 uur vertrokken de laatste bezoekers en kregen de paarden een welverdiende beloning. Al met al een succesvolle Open Deur-dag die zeker voor herhaling vatbaar is.

Sandra van den Hof