Leren door zelf te
ervaren
In juli 2007 volgde ik de introductietraining Level I van de EAGALA
opleiding, de Equine Assisted Growth And Learning Association.
EAGALA is in 1999 opgericht met als doel de mentale gezondheid van
individuen, groepen en families te verbeteren door een standaard te
zetten in Equine Assisted Psychotherapie (EAP). Inmiddels is de van
oorsprong Amerikaanse organisatie wereldwijd werkzaam. EAP in een
notedop: werken aan bewustwording en persoonlijke groei op
verschillende niveaus met de inzet van paarden.
Tijdens de 3-daagse basistraining werd het EAGALA model uitgelegd en
trainingsmethodes besproken. Het EAGALA model staat voor het werken
met een team begeleiders bestaande uit een paardenspecialist en een
mental coach. Dit team werkt nauw met elkaar samen tijdens de
sessies waarbij de focus van de paardenspecialist ligt bij de
paarden, hun gedrag en spiegeling en het zorgdragen voor fysieke
veiligheid van de client. De psychologische professional observeert
de client(en), bewaakt de emotionele veiligheid en documenteert de
therapie en behandelplannen. Het grote voordeel van werken als een
team is dat 4 ogen meer zien dan 2 waardoor de client een optimale
begeleiding krijgt in zijn/haar therapie. Het is onvoorstelbaar
hoeveel waardevolle informatie je kunt ophalen door het gedrag van
de paarden te bestuderen tijdens een sessie. Dit is in mindere mate
mogelijk wanneer je je moet focussen op zowel de client als de
paarden.
Ook belangrijk om te weten is dat EAGALA therapie gebaseerd is op
grondoefeningen met paarden, van paardrijden is geen sprake. Reden
hiervoor is enerzijds de veiligheid en toegankelijkheid voor
‘niet’-paardenmensen te waarborgen, anderzijds de gedachte te
elimineren dat deze therapie gebaseerd is op een recreatieve
aktiviteit door te ‘paardrijden’. Bovendien worden de paarden
aanzienlijk minder belast door ze niet als rijpaard in te zetten,
wel dient men natuurlijk te waken voor de mentale belasting van het
paard.
De beste manier om leerstof op te nemen en begrip op te brengen voor
je clienten/cursisten is zelf de oefeningen te ervaren en gespiegeld
te worden met je eigen blokkades. Wat spiegelt het paard, welke
gevoelens maakt het bij je los, herken je een patroon en kun je dit
patroon herkennen in je dagelijkse leven? Etc...
Vervolg
opleiding & certificering
Bijzonder was de bewustwording en tevens bevestiging van de weg die
ik vorig jaar al was ingeslagen met het opzetten van de workshops
Begrip &
Balans en
Bewust naar Balans. Zonder het
volledig te hebben beseft was ik al half op weg en bleek ik al veel
verder te staan in mijn kennis en ervaring dan aanvankelijk gedacht.
Het EAGALA systeem heeft mij verdieping gegeven boven de reeds
aanwezige kennis om cursisten in de toekomst nog beter bij te kunnen
staan in hun bewustwordingsproces en persoonlijke groei. De komende
maanden zal ik me verder verdiepen in, en vertrouwd maken met de
materie alvorens de opleiding voort te zetten en een certificering
aan te vragen.
In het verleden was het volgen van de 3-daagse training al voldoende
voor Level I certificering. Sinds 2007 zijn de regels aangescherpt
en vereist certificering een 2e training en aantoonbare
ervaring in hetzij paardenkennis (werkervaring, opleiding,
gedragsstudie etc), hetzij op het psychologische vlak (opleiding en
werkervaring). Zeker geen verkeerde stap aangezien er tijdens deze
vorm van therapie emoties geraakt kunnen worden bij de client die
professionele begeleiding eisen van het team.
EAGALA &
Pleasure Gaits
Hoe
gaat Pleasure Gaits het EAGALA model implementeren in haar
organisatie? Pleasure Gaits begeleidt toch geen ADHD patienten,
mensen met autisme, depressies of bv relatieproblemen? Dit klopt
helemaal en dat is ook niet ons streven.
De laatste jaren is heel duidelijk naar voren gekomen dat het werken
aan bewustwording en persoonlijke groei soms onverwachte emoties
naar boven haalt. Tijdens onze workshops en rijlessen kunnen onze
paarden de cursisten zo direct spiegelen dat verdere begeleiding
nodig is om persoonlijke groei te kunnen realiseren ipv emoties naar
boven te halen en vervolgens de cursist te laten zwemmen in
zijn/haar emoties. Om de mensen vakkundig te kunnen bijstaan is een
kennisverrijking zeker gewenst.
Voorlopig zullen wij ons beperken door onderdelen van de opleiding
toe te passen tijdens rijlessen, trainingen en workshops. Pas na het
afronden van de opleiding kunnen we werken volgens het EAGALA model
en deze als zodanig uitdragen. Dat betekent dus enkel voor het
grondwerk! Hiervoor is natuurlijk een team nodig met een Horse
Specialist en een Mental Health professional. Het ligt voor de hand
dat ik mezelf als Horse Specialist verder zal ontwikkelen, collega
Kim Besselink van EquiJoy zal vrijwel zeker de taak als Mental
Health professional op zich nemen. Overigens is dit reeds de
bestaande opstelling tijdens de workshop Bewust naar Balans. Maar
voorlopig is dit enkel nog toekomstmuziek, er is nog een lange weg
(maar boeiende reis) te gaan.
Sandra van den
Hof
